末轮激战定生死，关键比分重塑出线格局
世界杯小组赛收官战硝烟散尽，多场对决以戏剧性比分收场，直接改写淘汰赛版图。A组中，东道主卡塔尔虽0-2不敌塞内加尔，三战全败垫底出局，而荷兰凭借2-0轻取厄瓜多尔，以小组头名昂首晋级；厄瓜多尔则因净胜球劣势屈居第二，仍惊险搭上16强末班车。
B组形势更为胶着，英格兰0-0战平威尔士，凭借前两轮积累的优势稳坐榜首；美国凭借普利西奇的制胜球1-0力克伊朗，时隔八年重返淘汰赛。伊朗虽末轮落败，但此前击败威尔士的表现已为其赢得尊重，最终排名小组第三遗憾止步。
C组上演“死亡之组”终极对决，阿根廷2-0完胜波兰，梅西虽罚丢点球但整体表现稳健，凭借胜负关系力压墨西哥以头名出线；墨西哥虽与沙特打出2-1的胜利，却因净胜球不足被波兰挤出十六强，连续七届闯入淘汰赛的纪录戛然而止。
D组法国轮换阵容后0-1负于突尼斯，但仍以两连胜奠定的积分优势锁定第一；澳大利亚1-0爆冷击败丹麦，凭借此胜反超对手升至小组第二，继2006年后再度闯入淘汰赛。丹麦三轮仅积1分，黯然出局。
E组西班牙华体会官网1-2遭日本逆转，德国4-2大胜哥斯达黎加，但因净胜球劣势，四届冠军德国队继2018年后再度小组赛出局。日本两连胜后高居榜首，成为首支晋级16强的亚洲球队。
F组比利时0-0闷平克罗地亚，摩洛哥2-1力克加拿大。北非劲旅摩洛哥以不败战绩头名晋级，创造队史最佳开局；上届亚军克罗地亚凭借更优净胜球挤掉比利时，后者黄金一代恐就此谢幕。
G组巴西0-1爆冷负于喀麦隆，但提前出线后战略性轮换无碍大局；瑞士1-0小胜塞尔维亚，凭借相互战绩优势力压喀麦隆晋级。喀麦隆虽赢球仍因进球数少被淘汰。
H组葡萄牙提前锁定头名后轮换阵容，1-2负于韩国；乌拉圭2-0完胜加纳，却因进球数少于韩国而遗憾出局。韩国凭借末轮胜利奇迹般跻身16强，成为亚洲第二支晋级球队。
综观末轮，多支球队通过关键胜利实现逆转晋级，亦有多支传统豪强因一役之失提前返乡。淘汰赛对阵随之确定：上半区汇聚阿根廷、法国、英格兰等夺冠热门，下半区则有巴西、葡萄牙、日本等队伺机突围，世界杯正式进入白热化阶段。
